- Denne loven bryter med ytringsfriheten, sier John Peder Egenæs, generalsekretær i Amnesty.

I 2001 erklærte en fransk lov at massedrapene og tvangsforflytningen av armenere i det osmanske riket, i 1915, utgjorde et folkemord.

Kan bli fengslet

For den som blir funnet skyldig i å stille "opprørende" spørsmål eller å trivialisere slike hendelser, vil lovforslaget pålegge opptil ett år i fengsel og/eller 45 000 euro i bot.

Tyrkiske myndigheter har konsekvent benektet at det som fant sted 1915 var et folkemord. Tyrkere som er uenig i denne offisielle versjonen har blitt straffeforfulgt.

Den europeiske menneskerettighetsdomstolen har gjentatte ganger hevdet at ytringsfriheten ikke bare gjelder harmløse ideer, ”men også til de som fornærmer, sjokkerer eller forstyrrer staten og andre deler av samfunnet”.

Skremmende effekt

Dersom lovforslaget blir implementert vil det ha en skremmende effekt på den offentlige debatten, og strider mot Frankrikes internasjonale forpliktelser til å opprettholde ytringsfriheten, mener Amnesty.

- Det er lov å begrense ytringsfriheten i eksepsjonelle tilfeller, men da skal ytringene i regelen utgjøre hatefull tale eller være oppfordringer til vold. Med denne loven begrenser franske myndigheter muligheten til å stille legitime spørsmål ved en historisk hendelse. Slike spørsmål er beskyttet av menneskerettighetene, sier John Peder Egenæs.

Kjernespørsmålet med dette lovforslaget er ikke hvorvidt massedrapene og tvangsforflytningen av armenerne i 1915 utgjorde et folkemord. Men det er et forsøk fra de franske myndighetenes side på å innskrenke ytringsfriheten i denne debatten, mener Amnesty.